Ruch materiału w ślimaku wytłaczarki bada się w trzech segmentach, dlatego też konstrukcja ślimaka jest często odpowiednio dzielona na segmenty. Ponieważ każdy segment stanowi ciągły kanał, w rzeczywistej produkcji, o ile spełnione są wymagania, nie zawsze jest konieczne dzielenie ślimaka na trzy segmenty. W rzeczywistości niektóre śruby mają tylko dwa segmenty, a niektóre nie mają ich wcale. Na przykład podczas wytłaczania materiałów wysoce krystalicznych, takich jak nylon, potrzebny jest tylko segment zasilający i segment homogenizujący. W przypadku ogólnych ślimaków wytłaczających miękki polichlorek winylu (PVC) można zastosować pojedynczy segment ściskający, bez konieczności podawania i homogenizowania segmentów.
Segmentacja ślimaka wynika z doświadczenia i zależy głównie od właściwości materiału. Długość segmentu zasilającego może wynosić od 0 do 75% całkowitej długości ślimaka. Ogólnie rzecz biorąc, najdłużej trwa wytłaczanie polimerów krystalicznych, następnie sztywnych polimerów amorficznych, a najkrócej miękkich polimerów amorficznych. Długość segmentu ściskanego wynosi zwykle 50% całkowitej długości śruby, z wyjątkiem wspomnianych powyżej wyjątków dla nylonu i miękkiego PVC. Podczas wytłaczania polietylenu długość segmentu homogenizującego może wynosić 20-25% całkowitej długości. Jednakże w przypadku niektórych materiałów-wrażliwych na ciepło (takich jak polichlorek winylu) materiał nie powinien pozostawać w tej sekcji zbyt długo, a sekcję homogenizacji można pominąć. Niektóre wytłaczarki o dużej prędkości wykorzystują nawet długość sekcji homogenizacyjnej wynoszącą 50%.